Spektakel auf dem Bristol Motor Speedway beim Finale der ersten Playoff-Runde - Scheidet Kevin Harvick vorzeitig aus?
Das Finale der ersten Playoff-Runde ist nach den Rennen in Darlington und Kansas erreicht. In der Nacht von Samstag auf Sonntag (deutscher Zeit) entscheidet sich auf dem Halb-Meilen-Oval von Bristol, welche vier Piloten aus dem 16-köpfigen Playoff-Feld vorzeitig den Titelkampf aufgeben müssen.
Zittern müssen unter anderem der zweifache Champion Kyle Busch (-2) sowie Kevin Harvick (-35), wobei Letzterer gar zum Siegen verdammt ist. Auch Austin Dillon (-3) und Chase Briscoe (-9) müssen im “Last Great Colosseum” liefern, wenn sie den Sprung in die zweite Playoff-Runde schaffen wollen.
Christopher Bell vor Runde-2-Teilnahme
Seit der Einführung des bestehenden Playoff-Formats im Jahr 2014 siegten mit Erik Jones (Darlington) sowie Bubba Wallace (Kansas) erstmals zwei Fahrer in den ersten zwei Playoff-Rennen, die im Titelkampf aber keine Rolle spielten.
Dies führt vor Bristol zu folgender Konstellation: Weil keiner der Playoff-Fahrer vorzeitig das Ticket für Runde 2 lösen konnte, wird sich das verbleibende 12-köpfige Feld während und nach dem Bristol-Rennen zusammenstellen. Mit Ausnahme von Christopher Bell, der aktuell 58 Punkte über dem “Cut” liegt, wird und bei Rennstart bereits das Ticket für Runde 2 lösen wird.
Ebenfalls in einer komfortablen Position sind Hendrick-Fahrer William Byron (+48) sowie Bell-Teamkollege Denny Hamlin (+47). Auch Joey Logano (+40), Ryan Blaney (+36), Alex Bowman (+30), Chase Elliott (+28), Kyle Larson (+27) und Ross Chastain (+26) können ein gutes Punktepolster auf den “Cut” vorweisen.
Um den Sprung unter die besten Zwölf und der damit verbundenen Teilnahme an der zweiten Playoff-Runde, kämpfen in Bristol sieben Piloten. Denn Daniel Suarez (+6), Tyler Reddick (+2) und Austin Cindric (+2) stehen zwar über dem Cut, dürfen sich aber gegen Kyle Busch (-2), Austin Dillon (-3), Chase Briscoe (-9) und Kevin Harvick (-35) keine Fehler erlauben.
Playoffs 2021: Wenn die Emotionen hochkochen
Dass in Bristol schnell die Emotionen hochkochen können, ist auf dem Traditionsoval keine Neuheit. Noch im Vorjahr machten Elliott und Harvick auf dem Beton-Oval Bekanntschaft.
Aus einem harten Zweikampf ging zunächst Elliott aufgrund eines Reifenschadens als augenscheinlicher Verlierer hervor, ehe er aber Teamkollege Kyle Larson zu Hilfe kam und Kevin Harvick den Sieg, aber nicht den Einzug in die zweite Playoff-Runde kostete.
Dies gefiel Harvick nicht, in der Boxengasse kam es zur verbalen Auseinandersetzung. Das fahrerische Verhalten von Elliott betitelte der Meister von 2014 mit “Chicken-Move.” Elliott antwortete schlichtweg: “Mich interessiert es nicht, wer er ist oder wie lang er im Sport ist. Ich stehe für mich selbst und mein Team ein.
Starterliste: Allmendinger ersetzt Gragson
Nach dem Hollywood Casino 400 in Kansas kommt es zu zwei Fahrerwechseln. Während JJ Yeley in der #15 von Rick Ware Racing sitzen bleibt, beerbt AJ Allmendinger planmäßig seinen Kaulig-Teamkollegen in der #16. Zudem kommt es zur Rochade bei Spire Motorsports, denn Josh Bilicki übernimmt von Landon Cassill das Steuer der #77. BJ McLeod verbleibt in der Startnummer 78 im Live-Fast-Ford.
NASCAR trägt PJ1 auf - Letzte Infos vor dem Start
NASCAR hat den “PJ1 Traction Compound” in den Kurven des Ovals angebracht, jedoch nur entlang der untersten Linie. Dies soll das Racing auf dem Beton-Oval verbessern, das in den Steilkurven eine Kurvenüberhöhung von 26 bis 30 Grad aufweist.
Dies wird sich während der Renndistanz von 500 Runden, die in drei Stages aufgeteilt sind, zeigen. Stage 1 endet in Runde 125, ebenso wie Stage 2. Das finale Segment weist eine Länge von 250 Runden auf. Mit dem Fallen der Zielflagge wird nicht nur der Sieger, sondern das verbleibende 12-köpfige Playoff-Feld feststehen.
Das gelbe Tuch ist in Bristol keine Seltenheit. Der Caution-Rekord liegt bei 20 und wurde gleich drei Mal aufgestellt. Beim ersten Bristol-Besuch 1989 sowie 1997 und beim zweiten Bristol-Rennen 2003 wurde die Bestmarke jeweils erreicht.
Übertragung
Nach dem Kansas-Rennen pausiert Motorvision TV. Dem geneigten NASCAR-Fan bleibt entweder der NASCAR TrackPass oder Sport1+ als Video-Übertragung, in Textform bietet Leftturnsonly.de den Live-Ticker auf Twitter an.
Startschuss beim Bass Pro Shops Night Race ist am Sonntagmorgen um 01:30 Uhr (MESZ). Die Regenwahrscheinlichkeit beträgt fünf Prozent.
