Vorschau: Food City Dirt Race
Dirt-Track-Racing am Ostersonntag auf dem Bristol Motor Speedway - Party der Dirt-Asse?
Jetzt wird es schmutzig auf dem Bristol Motor Speedway. Der Cup gastiert zum Food City Dirt Race inmitten im geografischen Nichts, an der Staatsgrenze zwischen Virginia und Tennessee. Bei der Premiere 2021 holte Joey Logano im Penske-Ford zum einzigen Saisonsieg aus. Als bester Dirt-Spezialist lag Ricky Stenhouse Jr. im JTG-Daugherty-Chevy auf Rang zwei.

In sieben der acht Punkterennen der Next-Gen-Ära gewann ein Fahrer, der jünger als 30 Jahre alt war. Setzen die Youngster die Dominanz fort oder kommt es nach dem Richmond-Sieg von Veteran Denny Hamlin im Gibbs-Toyota zum zweiten Ü30-Erfolg?

Achtung auf die Dirt Racer
Was haben Austin Dillon, Tyler Reddick, Kyle Larson, Chase Briscoe, Stenhouse Jr., Christopher Bell und Alex Bowman gemeinsam? Richtig: Sie alle sind die Dirt-Spezialisten.

Dillon gewann 2013 das Truck-Rennen in Eldora und zweimal das All-Start Shootout auf The Dirt Track at Charlotte. Reddick ist Midgets, Dirt Late Models und Sprint Car gefahren und gilt zudem als jüngster Sieger in der Lucas Oil Late Model Dirt Series.

Bell siegte 2015 in Eldora, gewann dreimal die Chili Bowl Nationals, wurde 2013 Champion in der USAC National Midget Series und gewann fünf Feature-Läufe bei den World of Outlaws.

Larson entschied das Truck-Rennen in Eldora anno 2016 für sich, ist zweifacher Chili-Bowl-Sieger und gewann in 46 seiner 97 Starts während seiner NASCAR-Sperre 2020. Und der Cup-Champion von 2021 gewann 24 Feature-Läufe bei den World of Outlaws.

Briscoe beerbte Larson zwei Jahre später in Eldora und hat Vergangenheit in 410 Non-Winged Sprint Cars.

Stenhouse Jr. gewann drei Feature-Läufe bei den USCS Sprint Car im Jahr 2021 und kürte sich 2007 zum Knoxville Midget Nationals Champion.

Zuletzt kommt Bowman, der sowohl Teambesitzer bei den USAC Dirt Midgets als auch Winged Sprint Cars ist sowie mehrfache Meisterschaften auf losem Untergrund in diversen Midget-Serien einfuhr.

Aber diese Infos mit Vorsicht geniessen. Die Erfahrungen sind allesamt in Dirt Cars bzw. Trucks!

Veteranen im Training vorne, Einteilung der Heat-Läufe
Im Training hatte das Gibbs-Duo Hamlin und Kyle Busch abermals die Nase vorne. Doch: Einschließlich Logano liegen die ersten sieben Piloten in der Zeitenlise binnen einer Zehntelsekunde, in der Reihenfolge Hamlin, Busch, Gilliland, Reddick, Bell, Larson, Logano. Aber: Den schnellsten 10-Runden-Schnitt konnten Reddick, Stenhouse Jr., Larson und Bell vor Hamlin vorweisen.

Auch die Heat-Einteilung hat sich bereits ergeben. Heat 1 werden Gilliland, Ross Chastain, Brad Keselowski, Reddick, Bowman, Ryan Blaney, Martin Truex Jr., Corey LaJoie und Cole Custer bestreiten. Heat 2 teilen sich Kevin Harvick, Kyle Busch, Michael McDowell, Justin Allgaier, Bell, Josh Williams, Briscoe, Erik Jones und Daniel Suarez.

In Heat 3 geben sich Logano, Justin Haley, JJ Yeley, Chris Buescher, Hamlin, Kurt Busch, Bubba Wallace, Dillon und Noah Gragson die Ehre. Heat 4, der gleichzeitig der letzte ist, gehört Chase Elliott, Ty DIllon, Aric Almirola, Byron, Stenhouse Jr., Larson, Austin Cindric, Cody Ware und Harrison Burton.

Aus den jeweiligen Resulaten der Heats, die jeweils eine Länge von 15 Runden haben werden, ergibt sich die Startaufstellung. Genauer: Fahrer bekommen bereits im Heat Punkte, die im Format "10,9,8...2,1" vergeben werden. Hinzu kommt ein Punkt für jeden verbesserten Platz (Mover-Points, im Vergleich zur Heat-Aufstellung). Sollten zwei oder mehr Fahrer einen Punktegleichstand, wird die Owner-Wertung zur Bestimmung der Reihenfolge herangezogen.

Bristol passt Banking an, Teilnehmerliste steht
NASCAR passt die Kurvenüberhöhung auf dem Dirt-Layout von Bristol an. War es 2021 ein Banking von 18-19°, wird dieses 2022 etwas flacher. Das Banking beträgt nun 16-18°, jedoch wird auf "Progressive Banking" gesetzt, das eine Überhöhung von 19° auf der obersten Linie erlaubt. Diese Änderung ist eine derer, die aus den Vorschlägen der Dirt-Serien übernommen wurden.

Beim Food City Dirt Race wird Gragson zum zweiten Mal in dieser Saison im Kaulig-Chevy teilnehmen, während Yeley im Rick-Ware-Ford mit der Startnummer 15 zum dritten Mal zum Einsatz kommen wird. Williams gibt im Live-Fast-Chevy (#78) sein Cup-Debüt, Allgaier kehrt in die #77 von Spire Motorsports für ein One-Off zurück.

Allgaier war in Indianapolis 2020 der Ersatzmann von Jimmie Johnson in der #48 von Hendrick Motorsports und bestritt 2021 zwei Rennen für Spire Motorsports (Pocono 2, Talladega-Herbst).

In den USA wird am Ostersonntag das Dirt-Rennen ausgetragen, zum insgesamt zwölften Mal in der Geschichte der NASCAR Cup Series. Denn in den Jahren 1953 in Charlotte, 1954 und 1961 jeweils in Hillsboro, 1959 sowie 1960 jeweils auf dem Wilson Speedway, 1962 in Martinsville, 1963 auf dem South Boston Speedway, 1965 in North Wilksboro, 1969 in Hickory, 1970 in Atlanta und 1989 in Richmond wurde am Wiederauferstehungs-Tag Christi gefahren.

Stimmen vorab
Wie Bob Pockrass den Fahrerstimmen entnimmt, müsse man als Cup-Pilot wohl an der Wand entlang fahren, jedoch nicht auf gleicher Art und Weise wie zum Beispiel in Darlington. Denn bei einem Einschlag würde der "Toe Link" brechen. Zudem soll der Reifenverschließ, wie es weiter heißt, nicht hoch sein.

Penske-Fahrer Blaney: "Die Fahrlinie, dort wo die Feuchtigkeit ist, ist wirklich klein. Larson und Bell fuhren an der Wand entlang und machten es richtig gut. Ich werde versuchen, in der mittleren Spur zu fahren. Ich bin nicht gut genug, um konstant oben zu fahren. Ich denke, ich hatte im Training in der mittleren Spur ziemlich guten Grip. Das Rennen am Sonntag wird schwer werden, denn es gibt einen sehr schmalen Streifen mit feuchtem Schlamm. Auch das Risiko eines Wandkontakts ist sehr hoch."

Wer überträgt?
Weiterhin steht dem geneigten #GermanHomeofNASCAR-Fan der NASCAR TrackPass oder Sport1+ zur Verfügung, bevor Motorvision TV am kommenden Sonntag (24.4.) zum GEICO 500 in Talladega lädt. Startzeit in Bristol ist am Montagmorgen um 01:00 Uhr (MESZ). Der LTO-Live-Ticker wird wieder auf Twitter zur Verfügung stehen. Die Stage-Länge beträgt 75 (Stage 1), 75 (Stage 2) und 100 (Stage 3) Runden.